Oxyde d'aluminium et carbure de silicium

L'oxyde d'aluminium est le matériau idéal pour poncer le métal et le bois présentant une résistance élevée à la traction, ainsi que pour poncer certains aciers durs contenant des carbures durs tels que le chrome, le vanadium ou le tungstène.

Le carbure de silicium possède des grains très tranchants qui coupent le verre, le plastique et le métal avec une pression minimale, mais il s'use plus rapidement que l'oxyde d'aluminium. Malheureusement, son arête tranchante s'use également rapidement.

Dureté

L'oxyde d'aluminium est l'un des abrasifs les plus résistants et les plus durables du marché, avec une dureté de 9 sur l'échelle de Mohs et une absence de contamination pour les surfaces en verre, en plastique et en caoutchouc. Disponible en grains de 16 à 600 pour une utilisation optimale sur ces substrats, l'oxyde d'aluminium offre une durée de vie plus longue que le carbure de silicium, dont la structure de grain plus dure et plus aiguë s'use plus rapidement.

Les grains abrasifs en oxyde d'aluminium sont efficaces sur le métal, le bois et les surfaces peintes ; des produits à gros grain jusqu'au micrograin. Ils sont disponibles en gros grains et en micro-grains, avec différents supports. Le grain d'oxyde d'aluminium brun est largement utilisé en raison de ses caractéristiques semi-friables qui conviennent à la fois aux métaux tendres tels que le laiton et aux surfaces en bois ; il est plus abordable que les alternatives en carbure de silicium.

Les grains blancs et roses des abrasifs en oxyde d'aluminium durent généralement moins longtemps que leurs homologues bruns ; cependant, ils conviennent beaucoup mieux aux processus impliquant des laques ou des métaux nus car ils produisent moins de chaleur, ce qui permet une action de coupe plus efficace sur les matériaux tendres tout en diminuant le risque de dommages causés par la chaleur aux surfaces travaillées.

Les abrasifs en oxyde d'aluminium sont généralement le meilleur choix pour travailler sur des surfaces en acier inoxydable, en raison de leur résistance à l'encrassement et de leur taux d'enlèvement de matière rapide. Le carbure de silicium peut nécessiter des processus de meulage plus agressifs susceptibles de surchauffer et d'endommager le substrat travaillé, ce qui rend son utilisation plus difficile.

Durabilité

L'abrasif en oxyde d'aluminium est plus fiable et plus résistant que le carbure de silicium, car il conserve ses arêtes de coupe pendant de longues périodes. Cela permet de minimiser les reprises lors du ponçage de matériaux durs comme le métal et la pierre. Le carbure de silicium, en revanche, possède des grains plus fragiles qui se décomposent plus rapidement au contact de substances difficiles, ce qui se traduit par un ponçage moins précis et un enlèvement de matière plus lent.

La durabilité du carbure de silicium peut également être déterminée par sa stabilité chimique et ses caractéristiques électriques, contrairement à l'oxyde d'aluminium qui conduit très efficacement l'électricité et résiste à la corrosion. En raison de ces limitations, le carbure de silicium peut s'avérer difficile à travailler sur certains matériaux à l'aide de ponceuses électriques.

L'oxyde d'aluminium se distingue par sa qualité de finition supérieure et sa longévité, ainsi que par sa remarquable résistance à la chaleur, ce qui en fait un excellent choix d'abrasif pour de nombreuses applications de travail du bois, telles que le ponçage grossier ou entre deux couches de ponçage de finition.

Les feuilles abrasives en carbure de silicium, en revanche, conviennent mieux aux tâches de finition qu'au ponçage grossier en raison de leurs propriétés abrasives plus tranchantes et plus agressives et de leur capacité à couper des matériaux présentant une résistance élevée à la traction. Le carbure de silicium peut également être utilisé dans des applications de ponçage à l'eau telles que le polissage des surfaces en pierre et en marbre, l'élimination de la rouille sur les pièces métalliques ou la remise à neuf des planchers en bois dans des grains plus grossiers.

Fiabilité

L'oxyde d'aluminium est connu pour sa durabilité et sa capacité à résister à la dégradation thermique grâce à son excellente conductivité thermique et à sa stabilité chimique, ce qui le rend idéal pour le sablage de matériaux abrasifs tels que le granit. En raison de sa durabilité, plusieurs cycles de grenaillage peuvent s'écouler avant qu'il ne soit nécessaire de les remplacer, ce qui permet de réduire les coûts et les temps d'arrêt.

Le carbure de silicium, quant à lui, est plus fragile et s'use plus rapidement avec le temps, ce qui se traduit par des performances moins régulières que les abrasifs à base d'oxyde d'aluminium. Si ses grains tranchants comme des lames de rasoir permettent de couper le verre, le plastique et les panneaux de fibres de densité moyenne avec des applications à faible pression, ils ont du mal avec les métaux plus durs ou le bois qui nécessitent une pression plus forte pour le ponçage.

L'oxyde d'aluminium et le carbure de silicium sont tous deux efficaces sur l'acier, l'oxyde d'aluminium gérant mieux la chaleur générée lors des processus de polissage, ce qui le rend plus adapté au travail sur des matériaux plus durs tels que l'acier inoxydable ou le titane.

L'oxyde d'aluminium est plus efficace pour lutter contre la rouille que le carbure de silicium, car ce dernier a tendance à laisser des résidus de fer et de chrome qui rendent l'élimination de la rouille difficile ; l'oxyde d'aluminium, quant à lui, n'est pas contaminant et peut facilement éliminer la rouille sans endommager les matériaux sous-jacents.

Applications

Les matériaux abrasifs en carbure de silicium et en oxyde d'aluminium diffèrent considérablement lorsqu'il s'agit de les utiliser, chacun étant mieux adapté à certaines tâches que l'autre. Le carbure de silicium offre des performances dures et durables, tandis que l'oxyde d'aluminium propose des solutions moins complexes adaptées à des applications plus délicates ou à faible résistance à la traction.

L'oxyde d'aluminium est souvent choisi pour les travaux de céramique en raison de son efficacité pour la finition et le polissage des surfaces, créant une surface uniforme avec ses particules rondes, ce qui améliore l'attrait esthétique. En outre, ce matériau doux est également un excellent abrasif pour les pièces en verre et en métal, car il ne les abîme pas avec le temps.

Le carbure de silicium, quant à lui, est un matériau encore plus tranchant et plus dur que l'oxyde d'aluminium. Ses grains tranchants coupent le verre, le plastique et les panneaux de fibres de densité moyenne sans effort avec une légère pression, mais ne peuvent pas couper les bois durs ou les métaux aussi facilement. En raison de leur forme étroite et de leur nature fragile, les abrasifs en carbure de silicium doivent souvent être remplacés après des cycles de sablage plus courts ou lors du ponçage de matériaux plus difficiles.

Le carbure de silicium et l'oxyde d'aluminium conviennent tous deux pour les pièces en acier inoxydable, bien que le carbure de silicium offre un avantage par rapport aux alliages plus résistants à l'usure contenant du chrome, du vanadium ou des carbures de tungstène. Lorsqu'il travaille avec ces métaux, le carbure de silicium risque de se "gommer" plus rapidement que son homologue d'Al2O3 ;