Carburo de silicio: un potente granallador

El óxido de aluminio y el carburo de silicio se encuentran entre los abrasivos más frecuentemente elegidos para aplicaciones de granallado, ofreciendo diversos grados de resistencia al desgaste y coste.

Ambas opciones son eficaces para eliminar óxido y pintura, desbarbar metal, grabar vidrio, etc., pero ¿cuál es la más adecuada para su aplicación? El carburo de silicio negro es un abrasivo cerámico artificial extremadamente duro con una dureza de 9,1 en la escala de Mohs.

Versatilidad

El carburo de silicio es un abrasivo versátil que destaca en muchas aplicaciones, especialmente en aquellas en las que es importante un acabado preciso de las superficies, como en la industria aeroespacial o del automóvil. Además, el excelente rendimiento de corte del carburo de silicio también desempeña un papel importante en los trabajos de restauración, ya que ayuda a eliminar la pintura, el óxido o cualquier contaminante de las superficies de forma rápida y eficaz.

El carburo de silicio se diferencia de otras granallas en que es muy duro y afilado, lo que lo hace más eficaz para desprender revestimientos duros que sus rivales, como la arena o el óxido de aluminio. Además, esto significa que requiere una presión de chorreado muy inferior a la de sus competidores, lo que lo hace respetuoso con el medio ambiente y rentable.

La granalla de acero está ampliamente considerada como una de las soluciones de granallado más duraderas, lo que la hace popular en una amplia gama de industrias y aplicaciones. Su resistencia al calor y a la corrosión hace que la granalla de acero sea una opción excelente para proyectos en entornos hostiles como el marino, el aeroespacial o el industrial, así como para proyectos de alta precisión y alta resistencia como los que se encuentran en aplicaciones de la industria energética.

El carburo de silicio se produce de forma natural como el raro mineral moissanita; sin embargo, su aplicación industrial se ha fabricado durante mucho tiempo mediante hornos eléctricos de resistencia interna que utilizan arena de sílice y coque de petróleo como materia prima. Una vez producido, puede ser incoloro o de color marrón a negro; las variedades más oscuras suelen contener impurezas de hierro que reducen su conductividad metálica. También existen opciones de dopaje, como el dopaje con nitrógeno fósforo o berilio de tipo n para aumentar aún más la conductividad metálica.

Dureza

En los últimos años, las tendencias de la industria del granallado han visto un cambio de materiales naturales como la arena y el vidrio a materiales sintéticos como el óxido de aluminio, el granate y el carburo de silicio debido a su mayor dureza, reciclabilidad y eficiencia. El carburo de silicio destaca como uno de los materiales más duros conocidos, utilizado en herramientas de corte, medios de granallado, revestimientos antideslizantes, sistemas de revestimientos antideslizantes como material para herramientas de corte, así como sistemas de revestimientos antideslizantes para suelos, debido a su rápida velocidad de corte, calidad de acabado de superficie lisa y eficacia general.

El carburo de silicio negro (también conocido como Carborundum) es un abrasivo fabricado con un grano abrasivo extremadamente duro y afilado, ideal para aplicaciones agresivas que requieren un material agresivo, como la eliminación de óxido pesado o la preparación de superficies para pintar. Además, su superficie antideslizante lo convierte en una opción excelente cuando se desea una solución de superficie antideslizante a largo plazo.

Esta granalla está formada por gránulos abrasivos duros y afilados unidos con material cerámico para formar un material increíblemente duradero con baja expansión térmica y resistencia a altas temperaturas. Cortados con cuchillas de diamante, los grandes bloques se encuentran habitualmente en el interior de chalecos antibalas o se utilizan como espejos en telescopios.

Los materiales duros y afilados como el diamante son ideales para proyectos que requieran un chorreado ligero. Utilizado para grabar superficies de piedra o vidrio, el diamante es también el medio óptimo para eliminar el óxido de estructuras de hormigón.

Respetuoso con el medio ambiente

Aunque los abrasivos tradicionales, como la arena y el vidrio, pueden seguir utilizándose, los abrasivos sintéticos han experimentado recientemente un aumento de su uso debido a su mayor dureza y capacidad de reciclaje. El carburo de silicio, por ejemplo, es un material cerámico sintético extremadamente duradero compuesto por granos duros que cortan con rapidez, lo que lo convierte en la solución ideal para grabar superficies de vidrio, piedras o cualquier superficie dura de forma rápida y sencilla.

Además, el acero inoxidable ofrece una excelente resistencia a la corrosión causada por ácidos y álcalis, es extremadamente duradero y no se quiebra con facilidad, lo que lo convierte en el material ideal para su uso en entornos difíciles para aplicaciones de granallado abrasivo.

Los abrasivos de carburo de silicio ofrecen varias ventajas claras sobre el óxido de aluminio en términos de respeto al medio ambiente y producción de residuos durante los procesos de granallado, debido a la menor fricción que se genera durante las operaciones de granallado y a su naturaleza más rápida y afilada.

Los abrasivos de carburo de silicio son ideales para desmontar de forma rápida y segura piezas metálicas muy oxidadas y pinturas y revestimientos resistentes, e incluso pueden utilizarse junto con el óxido de aluminio en operaciones de acabado para la eliminación de residuos y el pulido para ayudar a ahorrar desgaste en abrasivos menos duraderos y prolongar su vida útil. La versatilidad del carburo de silicio también permite utilizarlo tanto en sistemas de presión directa como de aspiración, al tiempo que puede ayudar en las operaciones de acabado para la eliminación general de residuos y el pulido. Esto puede ayudar a ahorrar desgaste en abrasivos menos duraderos y, en consecuencia, prolongar su vida útil.

Seguridad

El granallado con carburo de silicio plantea algunos riesgos de seguridad cuando se utiliza incorrectamente; sin embargo, cuando se utiliza correctamente es relativamente seguro. Como cualquier material abrasivo en suspensión en el aire, el carburo de silicio requiere un EPI adecuado cuando se trabaja con este material, como gafas, máscaras antipolvo y guantes. Además, para una seguridad óptima durante las operaciones de granallado, también debe alojarse en una sala de granallado adecuadamente ventilada para minimizar la exposición al polvo; también es esencial cumplir todas las normas gubernamentales pertinentes relativas a las operaciones de granallado.

Los abrasivos de carburo de silicio negro se utilizan ampliamente para el decapado rápido de metales duros no férreos, cerámica y algunos materiales más blandos como la madera y el caucho. El carburo de silicio negro destaca en el grabado de superficies y en la limpieza y pulido de superficies; su extrema dureza también lo hace menos idóneo para el granallado de acero; además, su fragilidad puede hacer que se desgaste más rápidamente que otros abrasivos.

El polvo abrasivo de óxido de aluminio es un abrasivo más resistente que funciona bien en materiales duros como la madera y la mayoría de los metales, por ejemplo para decapar superficies para decapar o limpiar, aplicaciones de grabado o trabajos de decapado. El óxido de aluminio también puede combinarse con abrasivos más agresivos para aplicaciones de acabado como el grabado.

Otros tipos habituales de abrasivo son las microesferas de vidrio, el carburo de silicio, el óxido de aluminio blanco o marrón y el granate para granallado, todos ellos adecuados para sistemas de presión y aspiración. Todos los abrasivos que vendemos cumplen la normativa OSHA relativa a la exposición al sílice e incluyen una hoja de datos de seguridad para mayor tranquilidad.